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LOS SAN PATRICIOS: ¿HÉROES O TRAIDORES?

Coronel Eric Rojo-Stevens by Coronel Eric Rojo-Stevens
7 abril, 2019
in Edición 10
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Post Views: 24

Una Perspectiva Mexicana

En días recientes, recordando el festival anual irlandés de San Patricio, el periódico Excelsior[1] publicó una nota sobre los llamados héroes de México, popularmente conocidos como el Batallón de San Patricio. A mi juicio, ellos fueron al mismo tiempo desertores de su ejército y traidores de Estados Unidos.

La nota de Ricardo Alexander narra: “… un día del 17 de marzo, cuando se conmemora al santo patrono de Irlanda, San Patricio, vale la pena contar la historia poco conocida y no tan clara del llamado Batallón de San Patricio, aquella unidad militar compuesta por extranjeros europeos, en su mayoría irlandeses y alemanes, que lucharon de la mano del Ejército mexicano en la intervención estadunidense de 1846 y 1847.” Y nos informa que los San Patricios fueron capturados por el ejército de EU y tratados como traidores, castigados y ahorcados en San Jacinto, en la Ciudad de México. La leyenda mexicana no cuenta la historia completa.

Alexander nos cuenta el relato “romántico” del batallón, compuesto principalmente de irlandeses y otros europeos quienes, como la mayoría de mis compatriotas en el siglo XIX, eran inmigrados. A raíz de la anexión de Texas a la Unión Americana, el presidente Polk decidió que era su destino llevar a cabo la expansión total al oeste con la adquisición de los territorios mexicanos -prácticamente sin población- hasta llegar al Océano Pacífico. Bajo el pretexto de proteger la integridad de Texas, inventó una serie de incidentes que llevaron a la declaración de guerra a México.

El autor continúa con este narrativo: “Dentro de ese ejército estadounidense existía una unidad militar compuesta por europeos que habían emigrado a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades, pero viendo la injusticia que se les ordenaba hacer…empezando por un joven de nombre John O’Riley, decidieron pasarse del lado mexicano —que además era católico como ellos— y defender a nuestra gran nación de la política imperialista.” Así continúa relatando las batallas en las que participaron con gran valor y termina con lo siguiente: “No obstante, su valor y coraje en la defensa del Convento de Santa María de Churubusco, varios de los San Patricios fueron capturados por la milicia estadunidense y tratados como traidores, severamente castigados y, posteriormente, ahorcados en San Jacinto, en la Ciudad de México, mientras ese ejército izaba su bandera en territorio mexicano.”  El comentario sobre el valor es, por lo menos, controversial.

Una Perspectiva Americana

En contraste, la revista American Heritage[2] relata una historia más apegada a la realidad en relación con el tiempo y circunstancias de las deserciones.

Es importante tener presentes las acciones de otros actores en esta guerra invasora. No todos mis compatriotas estaban de acuerdo con la invasión y la adquisición de territorio mexicano. El congresista Abraham Lincoln, posteriormente presidente y aliado de Benito Juárez; y el teniente Ulises S. Grant, parte del ejército invasor y posteriormente general durante la guerra civil de Estados Unidos, presidente y gran amigo de México y de Matías Romero, son un ejemplo. Ambos consideraron la guerra como algo injusto. Sin embargo, su opinión no hizo que abandonaran sus deberes a su patria. Del lado mexicano, poco se dice de por qué Santa Ana tuvo que luchar con pocos recursos. A pesar del patrioterismo que se demuestra hoy en relación con la guerra, una gran mayoría de los gobernadores, por desdén a Santa Ana, no se molestaron en enviar tropas, suministros y dinero para tratar de detener a las fuerzas invasoras. Y no se habla de los mexicanos que recibieron al ejército americano con fiestas y misas -como en Puebla- y la Compañía de Espías comandada por Manuel Domínguez, equipados con caballos, uniformes y armas americanas, quienes llevaban mensajes y misiones secretas, acompañando al General Scott en su entrada triunfal a la Ciudad de México.

El sargento John O’Riley (John Patrick Riley también conocido como John Riely, John O’Riley, John O’Reilly, Juan Reyle, Reley, Reely o Reiley), organizador y comandante del batallón de San Patricio, era un buen soldado amante de impartir disciplina, pero no de acatarla. Como parte de una unidad de infantería en la frontera, fue castigado por indisciplina. Enojado, pidió licencia para ir a misa y nunca regresó. El ejército americano perdió un buen líder de infantería y Santa Ana ganó un gran comandante de artillería. O´Riley cruzó la frontera con otros desertores, antes del inicio de la guerra. La mayoría eran recientemente inmigrados, una mezcla de alemanes, ingleses, franceses, polacos e indios americanos, y no todos católicos. El gobierno mexicano los animó con ofertas de tierras. Otro factor que contribuyó a esta ola de deserciones, era la actitud anti irlandesa en Estados Unidos, muchos servían como esclavos para pagar su deuda de transporte y entrada al país.

Riley optó por organizar una unidad de artillería pesada, con cañones ofrecidos por Santa Anna. Capacitó a sus compañeros logrando una unidad que se distinguió en las batallas de la defensa de Monterrey y Buena Vista. En ambas causó un gran número de bajas entre sus antiguos compañeros de armas.

En su último enfrentamiento, en Churubusco, los San Patricios se enfrentaron a una de las batallas más sangrientas. Lucharon con gran desesperación. Pelearon hasta quedarse sin municiones. De un batallón de 260, sobrevivieron 75.

Post Data

El gobierno mexicano acusó el castigo a los desertores como un acto de ‘Barbarismo Gringo’, según la anécdota “una muerte cruel o torturas horribles, impropias de una era civilizada llevados a cabo por un pueblo que aspira a un título humano e ilustrado”. La realidad es que fueron juzgados de acuerdo con la ley y las sentencias fueron dadas estrictamente de acuerdo con las reglas de la guerra y la enormidad de su ofensa. Algunos fueron absueltos al haber sido capturados y forzados a servir en el ejército mexicano rehusándose a pelear. Riley u otros que desertaron antes del comienzo de las hostilidades, fueron sentenciados a latigazos y marcados con la D de desertor con hierro caliente en la cara. Cincuenta y cinco fueron condenados a muerte por desertar en tiempo de guerra.

El exsargento Riley, ya como convicto, fue rapado, los botones de su guerrera arrancados de su uniforme y echado fuera del campo militar al tono de una música insultante. Pasó el resto de su vida en Estados Unidos en la deshonra.

Los San Patricios, a pesar del romanticismo que les da México son, a final del día, desertores y traidores a su patria y su bandera. Sus motivos no fueron amor por México. La leyenda romantizada seguirá siendo parte del folklor mexicano. Sin embargo, como militar americano y bisnieto de un capitán de caballería, inmigrante de Irlanda que peleó con honor en la guerra civil, cada vez que voy al parque de San Jacinto en San Ángel, donde fueron ejecutados la mayoría de los condenados a muerte, y veo el monumentillo a Riley, me da vergüenza.

Epilogo

¿Héroes? Un poco, por su valentía en batalla. ¿Traidores? totalmente, por romper su juramento de lealtad. Cualquiera que sea la causa, los militares no elegimos en que guerra peleamos. En uniforme, solamente tenemos patria, bandera y honor.

[1] https://www.excelsior.com.mx/opinion/columnista-invitado-nacional/el-batallon-de-san-patricio/1302165
[2] https://www.americanheritage.com/tragic-story-san-patricio-battalion

 

 

Tags: Abraham LincolnalemanesAmerican Heritagebatallón de San PatricioBenito JuárezCompañía de EspíasConvento de Santa María de Churubuscodeclaración de guerraEUAExcelsiorGeneral ScottirlandesesJohn O’RileyManuel DomínguezMatías RomeroMéxicoPolkPueblaRicardo AlexanderSan JacintoSanta AnnaTexasUlises S. Grant
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SL Global Energy, México, Houston, Washington DC, Director de Proyectos Industriales con responsabilidades de estrategias internacionales. Opera en consorcio con el Grupo Coinesa complementando una amplia gama de servicios. Vicepresidente de Educación de ALAS México (Asociación Latino Americana de Seguridad). Especialista en temas de seguridad institucional como: Estudios de Riesgo y Vulnerabilidad, Continuidad de Operaciones, Cultura de Seguridad y Protección de la Información, entre otros. Presentando conferencias de seguridad IT a industriales mexicanos y Americanos en COMCE y COPARMEX. Asesor de la Universidad Anáhuac en apoyo a la Integración Comercial de América del Norte y las negociaciones del TLCAN. ‘MAGINATION ASSOCIATES INTERNATIONAL, Washington, DC (ahora es parte de SLGlobal) Socio Director, con base en Washington DC con experiencia en casi todos los países de América y actividades en Asia, Europa y África. En México, participa en varios proyectos de seguridad que incluyen trabajo con elementos de gobierno y del sector privado. Estos van de proyectos de seguridad fronteriza, antecedentes de confianza, seguridad de la cadena de suministros, certificaciones de CTPAT (Customs Trade Partnership Against Terrorism). ASIS Internacional, miembro de los comités de desarrollo de: “Management System for Quality of Private Security Company Operations–Requirements with Guidance”; “Supply Chain Risk Management: A Compilation of Best Practices”; En proceso. U.S. Grupo de Asesoría Técnica al ISO/PC 284. Desarrollando un ISO standard(s) internacional enfocado a un sistema de calidad de servicios de seguridad ofrecidos por empresas privadas y la aseguranza de derechos humanos. Secretaria de Energía de Estados Unidos (US DOE). Director del Grupo Inter-Ministerial sobre Vulnerabilidades de Energía en la Casa Blanca; enlace con la oficina del Secretario de Energía de México. Proyecto Especial sobre seguridad y operaciones del Complejo Industrial de Armas Atómicas. SHAW GROUP, Washington, D.C. Director, Servicios de Homeland Security, jefe del equipo que hizo el análisis de seguridad e infraestructura de todas las empresas químicas y de energía (petróleo, gas, nuclear, eléctrica, carbón) del Estado de Nueva York después de los eventos del 11 de septiembre de 2001. Consultor del Banco Interamericano de Desarrollo en donde diseñó dos programas de integración operacional (IT) para los departamentos de Justicia y Policía de Honduras. Consultor Internacional, US Department of State, y Trust of the Americas (OEA), sobre corrupción y transparencia. US Army, donde presto servicio por 30 años, veterano piloto de combate en Vietnam, finalizó su carrera en el Pentágono. Egresado de la Universidad de Maine y el Inter American Defense College, US Army Staff and Command College. Ha recibido un gran número de reconocimientos y medallas civiles y militares a nivel internacional, como el premio Themis por actividades de anticorrupción y apoyo a migrantes mexicanos; miembro del Field Artillery School Hall of Fame. Autor de artículos de seguridad y relaciones internacionales. Es miembro de varias organizaciones internacionales académicas y de seguridad, tales como COMEXI, AMEI, ISA, ALAS México. Es Comandante de la American Legion de Mexico y Commander in Chief del Military Order of the Loyal Legion of the United States. Conferencista internacional, y Comentarista – Analista de seguridad, comercio y política internacional en cadenas de radio y televisión en el continente Americano.

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